Lesterova bajka završena košmarom: od jeseni u 3. ligi

Jedna fudbalska bajka završena je noćnom morom. Pre samo 10 godina ceo sportski svet uživao je u iznenađujućem, magičnom trijumfu Lestera u Premijer ligi, da bi posle jučerašnjeg remija protiv Hala (2:2) postalo jasno da „lisice“ ispadaju iz Čempionšipa i iduće godine igraće u trećoj ligi engleskog fudbala.

Lesteru je bila potrebna pobeda da bi ostao u borbi za opstanak, ali je čak 15 put u ovoj sezoni odigrao nerešeno. Tako je na najtužniji mogući način obeležena decenija od filmske priče koju je ovaj klub, na čelu sa trenerom Klaudijom Ranijerijem, ispisao u sezoni 2015/16.

Godinu pre toga klub koji postoji od 1884. jedva se zadržao u Premijer ligi. Logično da im niko nije davao šanse za dobar rezultat, kvote da bi mogli da osvoje titulu bile su čak 1:5000.

Međutim, sa magičnim Džejmijem Vardijem (golovi na 11 uzastopnih mečeva), sa Rijadom Marezom, izuzetnim Ngolo Kanteom, a pre svega vođen rukom čarobnjaka Ranijerija, Lester je, bodren od svih sem od navijača konkurenata za titulu, izdržao trku sa bogatijima i moćnijima. Kada su Čelzi i Totenhem odigrali nerešeno, 2. maja 2016, bio je to znak da počne proslava prve titule u 132 godine dugoj istoriji.

Fudbal nekad zaista ispisuje bajke, ali ume i surovo da nas vrati u realnost. Samo nekoliko godina kasnije Lester je ispao iz Premijer lige, u sezoni 2022/23. Na dan kad je pobedio Vest Hem 2:1, Everton je savladao Bornmut i ostao iznad crte. Na zvaničnom sajtu kluba taj trenutak je zabeležen lakonski: Pobeda je stigla, ali Lester ipak završava u Čempionšipu (drugoj ligi Engleske).

Bajka će se kasnije pretvoriti u košmar. „Lisice“ su se ubrzo vratile u PL, ali i opet ispale. Najteža vest stigla je juče: Lester izvesno ispada iz Čempionšipa u Ligu 1 (treći nivo engleskog fudbala). Predsednik kluba Ajavat Šrivadanapraba je u obraćanju navijačima priznao odgovornost i poručio da „nema izgovora“.

Neutralni ljubitelji fudbala sada će tražiti nove ljubimce. Možda će ih naći u Koventriju, kojeg je harizmatični Frenk Lampard upravo uveo u Premijer ligu. Ili među onima koji se bore još za PL: Sautempton Srbina Šolaka, Regzam koji vodi holivudska zvezda Rajan Rejnolds, ili Milvol: klub običnog malog čoveka.

U Lesteru će morati da odluče: da li veruju u bajke i žive u njima, ili će potražiti konkretan put da se vrate u vrh engleskog fudbala. Izvesno je da će to ovog puta biti teška i naporna priča.