Dubai šampion ABA liga: bez istorije, ali sa trofejem

Dubai Basketball osvojio je ABA ligu i za samo dve sezone postojanja napravio ono za šta su mnogim klubovima potrebne decenije. Klub iz Ujedinjenih Arapskih Emirata, osnovan kao potpuno novi projekat sa idejom da Dubai uvede na mapu evropske košarke, stigao je do regionalne titule brzinom koja najbolje objašnjava njegovu prirodu: ovo nije klub koji je rastao kroz tradiciju, lokalne derbije i generacije navijača, već projekat napravljen da odmah igra veliko. Pobeda od 3:1 nad Partizanom došla je pobedom u beogradskoj Areni, sa dva poena razlike, prvom pobedom gostiju u duelu ova dva kluba.

Dubai je u regionalnu košarku ušao kao izuzetak. Geografski ne pripada prostoru ABA lige, nema istoriju u jugoslovenskoj ili balkanskoj košarci, ali ima ono što danas često menja granice sporta: kapital, organizaciju, tržište i političko-poslovnu podršku sredine koja sport vidi kao deo globalne promocije grada.

Klub je osnovan tek 2023. godine, a već u sezoni 2024/25 debitovao je u ABA ligi. U prvoj sezoni stigao je do plej-ofa i polufinala, a u drugoj do titule. Istovremeno, Dubai je dobio mesto i u Evroligi, čime je postao jedan od najneobičnijih projekata u savremenoj evropskoj košarci: klub iz Azije koji se takmiči u evropskom sistemu, sa ambicijom da bude trajni deo najvišeg nivoa.

Formalno, Dubai Basketball je privatni klub. Njegov ključni čovek je emiratski biznismen Abdulla Saeed Juma Al Naboodah, osnivač i predsednik kluba, čovek koji dolazi iz jedne od poznatih poslovnih porodica u UAE. Ipak, finansijska snaga Dubaija ne može se posmatrati samo kroz klasično vlasništvo jednog čoveka. Iza projekta stoji širi ekosistem: privatni kapital, poslovne veze, sponzori i jasna institucionalna podrška Dubaija kao grada koji kroz sport, događaje, turizam i zabavu gradi međunarodnu vidljivost.

Zato je Dubai od početka delovao drugačije od većine novih klubova. Nije krenuo od male dvorane, lokalne baze i postepenog uspona, već od velikog plana: ABA liga kao ulaz, Evroliga kao cilj, a Coca-Cola Arena kao scena na kojoj se košarka uklapa u širu sliku Dubaija kao globalnog centra za spektakl i biznis.

Na terenu, ta ambicija je odmah pretočena u sastav. Dubai je doveo igrače koji imaju ozbiljno evropsko, regionalno i NBA iskustvo. Džanan Musa stigao je kao veliko ime evropske košarke, Aleksa Avramović doneo je energiju, odbranu i reprezentativni autoritet, Davis Bertans šut i NBA biografiju, Filip Petrušev kvalitet u reketu, Dwayne Bacon poene, Bruno Caboclo atletiku, a uz njih su stigli i igrači poput Klemena Prepeliča, Justina Andersona, Mfiondua Kabengelea i Kenana Kamenjaša.

To nije bio tim sastavljen da učestvuje, već tim sastavljen da odmah osvaja. Dubai je kupovao vreme kvalitetom. Umesto dugog procesa stvaranja identiteta, identitet je gradio rezultatima i imenima. U tome je i suština ovog projekta: tradicija se nije čekala, pokušala se proizvesti kroz pobede.

Posebnu dimenziju ovoj tituli daje i trenerska promena. Jurica Golemac bio je čovek koji je vodio Dubai od početka profesionalnog projekta i imao važnu ulogu u njegovom prvom usponu. Pod njim je klub debitovao u ABA ligi, izgradio osnovu tima i stigao do visokog nivoa takmičenja. Ipak, u završnici sezone klub je presekao: Golemac je smenjen, odnosno rastao se sa Dubaijem, i titulu je osvojio drugi trener, Aleksandar Sekulić.

Titula Dubaija u ABA je vrhunska sportska vest, ali i ozbiljan znak promene u evropskoj košarci. Regionalno takmičenje dobilo je šampiona koji ne dolazi iz regiona. Evropska košarka dobila je klub koji ne pripada njenoj tradicionalnoj geografiji. A Dubai je dobio ono zbog čega je, čini se, i ušao u ovaj projekat: dokaz da velikim ulaganjem, jasnom ambicijom i dobrim sportskim kadrovima može za kratko vreme da postane relevantan i tamo gde nije imao nikakvu istoriju.