Mbape i Haland, vođe kakve svi priželjkuju

Tri utakmice šesnaestine finala donele su tri prolaza favorita, ali ne i tri ista puta do pobede. Francuska je pregazila Švedsku, Norveška je protiv Obale Slonovače morala da čeka Halanda do same završnice, a Meksiko je na Asteci konačno dobio nokaut utakmicu na Mundijalu prvi put posle 1986. godine.

U narednoj rundi gledamo sudare Francuska - Paragvaj, Brazil - Norveška, dok Meksiko čeka boljeg iz duela Engleska - DR Kongo.

Obala Slonovače - Norveška 1:2

Haland u 86. minutu poslao Norvešku na Brazil

Norveška je pobedila Obalu Slonovače 2:1 u Arlingtonu i prvi put u istoriji dobila utakmicu u nokaut fazi Svetskog prvenstva. Antonio Nusa je u 39. minutu doneo Norvežanima prednost, Amad Dijalo je u 74. minutu izjednačio sjajnim udarcem, ali je Erling Haland u 86. minutu pogodio za prolaz. Bio je to njegov peti gol na turniru, a nagrada je duel sa Brazilom u osmini finala. Obala Slonovače je imala periode bolje igre, ali je skupo platila nekoliko nepreciznih završnica i trenutak pada koncentracije posle izjednačenja.

„Mislim da je on najbolji strelac na svetu, u to nema nikakve sumnje“, rekao je selektor Norveške Stole Solbaken o Halandu. Posebno je istakao način na koji se ekipa vratila posle izjednačenja: „Najbolja stvar u ovoj utakmici bila je to kako smo se vratili posle njihovog gola, jer je to bio fantastičan individualni potez, ali smo se vratili i dobili meč kako smo želeli.“ Selektor Obale Slonovače Emerse Fae rekao je da su njegovi igrači „borili od prvog do poslednjeg minuta“, ali da je mladom timu nedostajalo iskustva. „Možda nam je nedostajalo zrelosti“, rekao je Fae, dodajući da protiv ekipa tog kvaliteta moraš biti pragmatičan i ne smeš dati ni najmanju priliku.

Francuska - Švedska 3:0

Mbape otvorio put, Francuska pregazila Švedsku

Francuska je u Ist Raderfordu pobedila Švedsku 3:0 i najsnažnije do sada pokazala da u nokaut fazu ulazi kao jedan od glavnih favorita turnira. Kilijan Mbape je postigao dva gola, prvi u 45. minutu, drugi u nastavku, a Bredli Barkola je između njih pogodio za 2:0. Rojters piše da je rezultat čak i laskao Švedskoj, jer je Francuska pogađala okvir gola i propuštala šanse koje su meč mogle da pretvore u još ubedljiviji poraz. Mbape je stigao do 18 golova na Mundijalima, samo jednog manje od Lionela Mesija, a Francuska će za četvrtfinale igrati protiv Paragvaja.

„Mislim da je cilj, kao što sam rekao, da odemo što dalje - da stignemo do finala 19. jula i da se vratimo ovde“, rekao je Mbape posle meča. Dodao je da ne juri lično Mesija: „Uveren sam da će Leo dati još golova, tako da se ne fokusiram previše na to. Više sam fokusiran na protivnike sa kojima bismo mogli da se suočimo i na to koliko smo blizu našeg cilja: finala.“ Selektor Švedske Grejem Poter bio je direktan posle eliminacije: „Morali smo da budemo savršeni, a čak i da jesmo, nisam siguran da bi to bilo dovoljno, ako sam brutalno iskren, jer je protivnik bio na visokom nivou.“ Švedski kapiten Viktor Lindelof rekao je da je njegov tim želeo više igre, ali da je drugi francuski gol brzo zatvorio prostor za povratak.

Meksiko - Ekvador 2:0

Asteka eksplodirala, Meksiko prvi put od 1986. dobio nokaut meč

Meksiko je na Asteci pobedio Ekvador 2:0 i prekinuo četrdesetogodišnje čekanje na pobedu u nokaut fazi Svetskog prvenstva. Utakmica je kasnila sat vremena zbog oluje i rizika od udara groma, ali je stadion i pre početka bio u atmosferi velikog finala. Hulijan Kinjones je u 22. minutu otvorio meč snažnim udarcem posle dodavanja Roberta Alvarada, a Raul Himenes je devet minuta kasnije povisio na 2:0. Ekvador je imao nekoliko trenutaka opasnosti, posebno preko Džona Jeboe i Gonsala Plate, ali je meksička odbrana sačuvala četvrtu uzastopnu utakmicu bez primljenog gola na turniru.

„Zaista dobro prvo poluvreme, a u drugom smo uspeli da ostanemo mirni iza lopte“, rekao je selektor Meksika Havijer Agire. „Sudeći po atmosferi i po tome koliko su svi srećni, uveren sam da postoji prava veza između navijača i tima“, dodao je Agire. Posebno je pohvalio sedamnaestogodišnjeg Gilberta Moru: „Šteta što je Mora ostao bez goriva, ali on je samo dete - hrabar je.“ U dostupnim pouzdanim izvorima za ovaj pregled nisam našao proverenu post-meč izjavu iz tabora Ekvadora.

Mbape ne juri samo Mesija - juri finale

Najveća individualna priča dana dolazi iz francuskog tabora. Mbape je sa dva gola protiv Švedske stigao do 18 pogodaka na Mundijalima, jedan manje od Mesijevog rekorda, ali je sam preusmerio priču sa liste strelaca na cilj Francuske.

„Više sam fokusiran na protivnike sa kojima bismo mogli da se suočimo i na to koliko smo blizu našeg cilja: finala“, rekao je Mbape. To je dobra vest za Francusku: njen najbolji strelac ne deluje kao igrač koji broji rekorde, nego kao kapiten koji zna da je turnir tek ušao u deo u kojem se sve plaća skuplje.

Senegal bez Mendija protiv Belgije

Senegal će protiv Belgije igrati bez prvog golmana Eduara Mendija, koji se povredio protiv Norveške i privremeno se vraćao u klub Al Ahli. Selektor Pape Buna Tjav rekao je da će se Mendi priključiti ekipi, ali da neće biti spreman za utakmicu. Senegal je u nokaut fazu ušao kao osma najbolja trećeplasirana ekipa, posle dva poraza i pobede 5:0 nad Irakom, ali Tjav insistira da sada počinje druga priča.

„Počinje novo takmičenje i odlučni smo da dobijemo ovu utakmicu“, rekao je Tjav, uz podsećanje da prvo mesto u grupi nikome ne garantuje prolaz.

Ćevapi i burek u Santa Klari

Uoči utakmice SAD - Bosna i Hercegovina, Rojters je zabeležio snažnu navijačku scenu u Santa Klari, gde je bosanski restoran Euro Grill postao središte okupljanja navijača. U tekstu se navodi da u oblasti živi oko 10.000 Bosanaca, među njima i ljudi koji su u SAD došli kao izbeglice tokom devedesetih. Ćevapi, burek, muzika i zastave pretvorili su lokalni restoran u malu navijačku bazu pred najveću utakmicu Bosne i Hercegovine na ovom turniru.

Priča je zanimljiva jer pokazuje da se Mundijal u Severnoj Americi ne igra samo na stadionima, nego i kroz migrantske zajednice koje reprezentacije doživljavaju kao ličnu istoriju.