Čvrstina, hrabrost, ali i veliki talenat Engleza (AP Photo)
Engleska s razlogom slavi trijumf protiv Meksika 3:2, dok se i engleski i globalni mediji utrkuju u epitetima koje će dodeliti neverovatnoj utakmici na legendarnom stadion Acteka u Meksiko Sitiju. Dok se u najavi utakmice najviše pričao o nadmorskoj visini, sada se ne štede reči za igrače engleske reprezentacije i način na koji se Tuhelova ekipa pripremila za duel koji je ličio na rat bar koliko i na fudbal.
O samoj utakmici: Meksiko je od starta pokazao da želi pobedu, više je imao loptu u nogama i to na polovini protivnika, delovalo je da je bliži golu, mada izrazitih šansi nije bilo. I tako do 36. minuta kada je sevnula magija čistog talenta. Iz potpuno bezazlene situacije Rajs je dugim koracima povukao loptu koju mu je rukom dobacio golman Pikford, izbacio Saku na desnoj strani; usledio je prepoznatljivi dribling, dobar centaršut i dok je većina, pa i odbrana Meksikanaca najviše motrila na Kejna iz drugog plana se pojavio Belingem i glavom ubacio loptu u mrežu.
Tek što se krenulo sa centra, najbolji defanzivac Albiona Anderson uzeo je loptu neopreznim domaćinima. Belingem je pokazao da je ovo njegova noć, još jednom je lopta u petercu stigla do njega i već je bilo 2:0. Da će ovo veče biti dramatično pokazalo se već za par minuta. Najbolji napadač Meksika na ovom prvenstvu Kinjones smanjio je na 1:2. Dok je samo sekund utakmica delovala rešeno, sada je sve bilo otvoreno.
Umalo tragičar: Džerel Kvansa (AP Photo)
Drugo poluvreme, nova uzbuđenja. Najveće u 54. minutu kada je Kvansa isključen zbog brutalnog starta. Sudija nije ni primetio faul, ali usledila je signalizacija iz VAR sobe i crveni za engleskog beka. Taman se očekivao pritisak domaćih, kad su Englezi još jednom „ni iz čega“ napravili gol sa igračem manje. Duboka lopta poslata je na Kejna, u duelu sa protivničkim štoperom ona se više odbila do Gordona, nego što je to bio pas, a ovaj se našao pred golmanom. Start za penal, koji je Kejn lako pretvorio u novih dva gola razlike.
Kejn je pokazao da se lošije snalazi u svom nego u protivničkom šesnaestercu, dosta nespretno je šutnuo protivničkog igrača i to je bio penal koji je Himenez sigurno pretvorio u 2:3. U nastavku pritisak Meksika nije bio ono što se očekivalo od domaće ekipe, pred skoro 90.000 gledalaca, sa igračem više.
Sada je vreme za slavlje u kolevci fudbala. Gardijan piše da je ovo najveća pobeda Engleske u nokaut fazi Svetskog prvenstva još od 1966. kada su bili i svetski prvaci. „Nije ih bilo mnogo, samo devet. Svaka je bila uzbudljiva na svoj način, ali kontekst ove pobede je ono što je izdvaja od ostalih“, ocenjuje britanski list.
„Engleska je ušla u haos stadiona Acteka, mesta koje krije poseban duh, da bi se suočila sa snagom meksičke nacije i timom koji ovde ne gubi. Igrači Havijera Agirea doneli su besprekornu formu, četiri pobede na turniru. Bila je to najveća utakmica u njihovoj istoriji“, piše Gardijan.
ESPN smatra da je ovo najbolja pobeda Engleske reprezentacije na gostujućim terenima u čitavoj istoriji, a znamo da ona traje dugo u engleskom fudbalu.
„Može se raspravljati o čistoj fudbalskoj snazi Meksika, ali s obzirom na sve komplikacije u pripremi utakmice nedeljni trijumf mora se smatrati jednom od najboljih pobeda Engleske na turniru koji se igra izvan Vemblija“, piše ovaj sportski sajt. Podseća da „komplikacije“ uključuju već legendarnu nadmorsku visinu stadiona Acteka (preko 2.200 metara), rasprave oko vremena početka utakmice, pomeranja početka zbog nevremena, buke koju su celu noć meksički navijači pravili ispred hotela u kome su odseli engleski igrači...
Ovo je bio tek treći poraz Meksika na domaćem terenu u 90 utakmica, piše ESPN, a i engleski fudbal je svoje najveće uspehe postigao kad je igrao kod kuće. Svetsko prvenstvo osvojeno je 1966. u Engleskoj, dok je finale Evropskog 2020. igrano takođe na Ostrvu.
Sada sledi okršaj sa Norveškom, za koji neće nedostajati ličnih, fudbalskih i istorijskih motiva i nesumnjive inspiracije za engleske i globalne medije.
