Norveška da ispiše, Engleska da ponovi istoriju (Majami, 23:00)

Norveška će u Majamiju pokušati da prvi nastup u četvrtfinalu Svetskog prvenstva pretvori u najveći uspeh u istoriji svoje reprezentacije. Nasuprot njoj je Engleska, selekcija koja čeka svetsku titulu od 1966. godine i koja je do ove faze stigla uz mnogo problema, ali i uz golove Harija Kejna u trenucima kada je delovalo da gubi kontrolu nad turnirom. FIFA ovaj susret predstavlja kao duel Norveške koja se nalazi pred istorijskim polufinalom i Engleske koja želi povratak među četiri najbolje ekipe sveta.

Norveška je turnir počela nervozno protiv Iraka, ali je tokom takmičenja rasla i eliminisala Brazil. Erling Haland je do četvrtfinala postigao sedam golova, dok selektor Stole Solbaken tvrdi da njegov tim više ne oseća strahopoštovanje prema pozornici na kojoj se nalazi. Norvežani su treninge u Floridi prilagodili velikoj vrućini i smanjili opterećenje kako bi sačuvali svežinu za utakmicu.

„Prošli smo fazu u kojoj nas je sve ovo pomalo preplavljivalo. Moramo da igramo svoju igru i da ne budemo impresionirani ni protivnikom ni okruženjem. Ako budemo na svom najboljem nivou, možemo da pobedimo Englesku“, rekao je Solbaken, uz ocenu da Englezi imaju izuzetan napadački i vezni potencijal.

Engleska je protiv Demokratske Republike Kongo gubila od sedmog minuta, pre nego što je Kejn sa dva gola preokrenuo utakmicu. Usledila je teška pobeda nad domaćinom Meksikom, pa ekipa Tomasa Tuhela u četvrtfinale ulazi bez potpune igre, ali sa iskustvom preživljavanja eliminacionih mečeva. Rojters je tokom turnira ocenio da Engleska previše zavisi od kapitena i upozorio da njegovi golovi ne mogu trajno da prikriju probleme u odbrani. Bivši engleski reprezentativac Alan Širer takođe je ukazao na nedovoljnu sigurnost poslednje linije.

Tuhel je pred utakmicu tražio od igrača da prihvate pritisak i zaigraju hrabrije.

„Moramo da budemo hrabri, da igramo napred i da napustimo teren bez kajanja. Sada postoji samo Norveška. Ne treba da razmišljamo ni o prošlim utakmicama ni o onome što bi moglo da dođe posle“, rekao je selektor Engleske.

Engleska će biti bez suspendovanog Džerela Kvanse i povređenog Džordana Hendersona. Mark Gei, Ris Džejms i Deklan Rajs vratili su se treninzima posle zdravstvenih problema, ali njihova fizička spremnost ostaje važan deo Tuhelove računice. Rajs bi trebalo da počne utakmicu, dok je nastup Džejmsa manje izvestan.

Najveća pažnja biće usmerena na Halanda i Kejna, ali će se utakmica verovatno rešavati u prostoru iza norveškog presinga i u sposobnosti Engleske da zaustavi dodavanja Martina Edegora prema napadaču Mančester sitija. Norveška će tražiti direktnost, brz izlazak i rane lopte prema Halandu. Engleska će pokušati da produženim posedima oduzme Norvežanima zamah i natera ih da duže brane sopstveni šesnaesterac.