Ruben Vargas spasio Akandžija – Švajcarska ide dalje

Švajcarska je u Vankuveru pobedila Kolumbiju 4:3 posle penala, nakon 0:0 za 120 minuta, i prvi put od 1954. ušla u četvrtfinale Svetskog prvenstva. Odlučujući penal postigao je Ruben Vargas, dok je golman Gregor Kobel odbranio udarac Kuču Ernandesu. Davinson Sančez je ranije pogodio prečku, Manuel Akandži je promašio za Švajcarsku, ali je Vargas mirno pogodio donji ugao i poslao Švajcarsku na Argentinu.

Kolumbija je imala veći pritisak sa tribina i nekoliko ozbiljnih šansi, ali nije uspela da probije švajcarski blok. Gustavo Puerta je u prvom poluvremenu naterao Kobela na veliku intervenciju, Džon Lukumi je u produžetku glavom pogodio prečku, a Gardijan izdvaja i promašaj Džamintona Kampaza u 116. minutu. Švajcarska je u meč ušla bez Johana Manzambija, jednog od otkrića turnira, koji je zbog povrede kolena ostao van tima, ali je ekipa Murata Jakina preživela fizički i taktički iscrpljujući duel.

„Veoma mi je teško da shvatim šta smo danas postigli. Zahvalan sam na ovom trenutku. Bilo je neverovatno što sam mogao da postignem odlučujući penal“, rekao je Ruben Vargas za Rojters. Jakin je posle meča rekao: „Mislim da mi treba još nekoliko sati ili dana da obradim šta se dogodilo. Ovo je san.“ Posebno je hvalio Kobela: „On je moćan. Verovatno je jedan od najboljih golmana na svetu.“

Nestor Lorenco je branio svoje igrače uprkos porazu. „Oni su sjajni igrači, nemam šta da im zamerim. Stvar je u tome da nekad date gol, a nekad ne“, rekao je selektor Kolumbije. Gardijan ocenjuje da je utakmica više ličila na šahovsku partiju nego na otvoren fudbalski obračun, sa malo ritma, mnogo opreza i ogromnim pritiskom na izvođače penala. Švajcarska je prekinula seriju ispadanja u osmini finala iz 2006, 2014, 2018. i 2022, a u četvrtfinalu je čeka najteži mogući ispit: Argentina i Mesi.